作 者:刘澜,领导力与学习力专家,哈佛商学院领导力论坛唯一邀请过的中国学者。《领导力就是说对十句话》作者。
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一个美国记者曾经问日本著名企业家稻盛和夫,你的企业为什么那么成功?稻盛和夫只回答了一点,他说:也许是当一个员工失败的时候,我们从来不惩罚他。
有很多人很崇拜稻盛和夫,因为稻盛和夫创办了两家《财富》500强企业,还拯救了一家《财富》500强企业。
当稻盛和夫只介绍一点经验的时候,他选择的是不惩罚失败的员工。稻盛和夫的解释是,他们企业的价值观是“敬天爱人”,因此要给员工机会,只要员工尽心尽力了,即使失败也不应该惩罚他。
01
你犯过大错吗?
做一个小调查:你犯过大错吗?认为自己犯过大错的人举手。
举手的人永远是少数。还有人问我:什么是大错?那就说明他从来没有认为自己犯过大错。因为,认为自己犯过大错的人不需要我来定义,他们自己已经定义了自己的大错。
我要恭喜那些举手的人,因为管理大师德鲁克说过:“我绝对不会把从未犯过大错的人升到高层领导岗位上,因为没有犯过大错的人必然是平庸之辈。”
为什么德鲁克说没有犯过大错的人必然是平庸之辈呢?因为这样的人没有冒过风险,有可能从来都没有试图解决过挑战性难题。他们都是在解决技术性问题甚至日常性问题,所以从来不犯大错。
德鲁克说:“更糟糕的是,没有犯过大错的人,将不会学到如何及早找出错误,并且改正错误。”也就是说,没有犯过大错的人缺乏从失败中学习的能力。
实际上,那些没有举手的人,那些认为自己没有犯过大错的人,不是没有犯过大错。
我认为,每个人都犯过大错,许多人只是没有意识到自己犯过大错。如果都没有意识到自己犯过大错,就更不可能从错误中、从失败中学习了。
02
如何从失败中学习?
如何从失败中学习?简单地说,分为三步。
第一步,承认失败。
也就是说:“失败了?”承认失败听起来简单,做起来有时会有点困难。有句成语叫文过饰非,就是指人们常常不愿意承认失败,千方百计掩盖错误。
第二步,重新定义失败。
也就是说:“不要紧!”你只有不把失败完全当作失败,给失败一个新的定义,你才能淡然处之,认为失败不要紧。这一步,是比上一步更关键的一步。
第三步,反思失败。
这一步又比上一步更关键。关于反思是值得单独思考的一个话题。
03
重新定义失败
重新定义失败,就是不把失败当失败。如果能做到这一点,我们就会认为失败不要紧。我们能够给失败哪些新的定义,使得我们不把失败当作坏事呢?
我们可以认为,失败是人生中正常的一部分,而不是反常的一部分。对经理人来说,就是把失败当作自己工作的必然结果之一,当作自己承担决策责任的正常的一部分。
强生公司有一任CEO叫伯克,现在已经退休了。他更早以前是强生的中层经理,有一次搞砸了一个大项目,当时的CEO把他叫过去,他以为自己要被开除了。
但是CEO说:“你之所以搞砸了这个项目,是因为你要做决策,经理人就是要做决策,做决策就会有成功,有失败。所以我不会开除你,我希望你将来继续做更多的决策。”这个CEO接着说:“不过,如果你再犯同样的错误,我就会开除你。”
我们还可以认为,失败是打开另一扇窗的机会。有这样一句话:上帝是公平的,在为你关上一扇门的同时,也会为你打开另一扇窗。我们同样可以这样想,失败就是上帝为我们关上了一扇门,但肯定同时为我们打开了一扇窗,关键在于去找到那扇窗在哪里。
举个简单的例子,你说今天我真倒霉,买了一张去音乐会的票,结果丢了。音乐会去不成了,上帝为你关上了一扇门,但同时为你打开了另一扇窗:你可以利用本来要去听音乐会的时间读书、与朋友交流,或者与家人相聚。这些也都是好事啊。如果你去了音乐会,你就做不了这些事了。
我们还可以认为,失败是善意的提醒。我上中学的时候,如果平时遇到不会做的题,或者期末考试中遇到不会做的题,我都会说太好了。
为什么说太好了呢?我说,幸好不是高考,这相当于一个善意的提醒:你这道题不会做,高考以前一定要学会。
同样,如果你搞砸了一个一百万元的项目,你也可以说太好了,幸好它现在发生了,而不是发生在你做一千万元的项目的时候。它提醒你还有些技能需要掌握,避免以后在更关键的时候犯错误。
我们还可以认为,失败是成功的步骤。据说发明家爱迪生发明电灯失败了一千多次。有人问他,听说你发明电灯失败了一千多次,有什么感想?爱迪生说:“我不是失败了一千多次,而是发明电灯用了一千多个步骤。”
本田汽车创始人本田宗一郎说:“许多人梦想成功,对我来说,成功只有通过不断失败和内省才能取得。事实上,成功代表1%的工作,来自另外99%的失败。”
这也是说失败是成功的一个过程。需要注意的是,本田宗一郎强调了反省,我们在下一讲也会强调——不反思的话,失败不会带来成功。
我们还可以认为,失败是有益的发现。爱迪生还有另一个故事。有人问他:听说你发明蓄电池失败了一万次?爱迪生说:我不是失败了一万次,我是发现了一万种行不通的方法。
我们还可以这样重新定义:失败是上天的眷顾。我们失败的时候,身处逆境的时候,往往会抱怨上天为什么对我们如此不公。如果我们换个角度想一想,可不可以把失败、逆境看作是上天的恩赐呢?
我们每个人都在中学语文课本里学过这样一段话,孟子说:“故天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。”
你为什么失败,为什么遭遇逆境?就是因为上天有更重要的任务,有大任,等待你去完成,而你现在还不具备这样的能力,所以上天让你失败,让你经历一些苦难,把它作为提升你能力的机会。
如果要把失败定义为上天的眷顾,我们还需要给失败一个新的定义,把失败看作学习的机会,它才能够成为上天对你的眷顾。失败最重要的重新定义,就是学习的机会。
失败了?不要紧!这次失败是对你的一次教育,关键是你要从中学习。
实际上,你不仅仅要说“不要紧”,你甚至可以说:“失败了?太好了!”