追忆数学科普作家陈永明教授:书里再见

追忆数学科普作家陈永明教授,他积极创作并推广青少年数学科普读物,影响深远,他的精神和作品将永存。

原文标题:陈老师,再见!

原文作者:图灵编辑部

冷月清谈:

本文是对数学科普作家陈永明教授的追忆。文章讲述了图灵编辑部与陈老师合作出版科普书籍的经历,包括重新出版陈老师早年作品《写给青少年的数学故事》,以及出版针对数学思维培养的《“数学脑”探秘》。书中穿插幽默故事和历史人物,深受读者喜爱。陈老师还积极通过公众号进行数学科普,并鼓励他人参与科普创作,营造互助进步的数学教育环境。文章强调了数学科普的重要意义,在于传承数学智慧、激发青少年对数学的热爱,并解决学习中的实际困难。陈老师虽已离世,但他的作品将继续流传下去,让他的思想永存。

怜星夜思:

1、陈老师的书里融入了许多幽默故事和历史人物,甚至还有猪八戒、鲁智深,这种方式的数学科普你觉得怎么样?对于激发青少年的学习兴趣,还有哪些更好的方法?
2、文章中提到陈老师认为孩子们往往对思考法不敏感,所以他的《“数学脑”探秘》采用了一种倒叙的方式,先讲思考法再讲题目。你认为这种教学方式有什么优缺点?你更喜欢哪种方式?
3、陈老师在80岁高龄还坚持做数学科普,并积极在公众号上与人交流。你觉得这种精神最值得我们学习的是什么?在信息爆炸的时代,我们应该如何更好地进行科普创作和传播?

原文内容

2025年4月27日一早,图灵编辑部获悉陈永明教授辞世的噩耗,对失去一位科普前辈感到十分沉痛。本文由负责陈老师作品出版的编辑执笔,以纪念这位热情、认真的数学科普作家。

陈老师是很多中青年优秀骨干教师的老师,自己多年在一线教学,教小孩子,也教大孩子怎么教小孩子。他在数学教育和科普圈里,早就桃李满天下了。

我们大约在五年前认识了陈老师。当时陈老师说,自己在大约10年前,写过一套数学科普书,只是前次销售不理想。他问我们,是不是自己写的东西不适合现在的小读者看了?编辑看了看这套书,觉得内容十分亲切——这不就是80后和90后小时候熟悉的数学故事书吗?这么有意思的东西,陪伴了一代人的数学学习和成长,现在也未必会过时啊。

陈老师听了我们的意见很高兴,但仍然不放心,于是在80岁高龄,耗时半年,每天抽出一点时间修定、更新了这套书的内容。我们又请了年轻的插画师重新配了插画,于是就有了《写给青少年的数学故事(上):代数奇思》和《写给青少年的数学故事(下):几何妙想》这套书。

这套书重新出版后,销量大增,成为很多中小学校推荐的课外读物。有的学校老师甚至组织孩子们在假期间认真阅读这套书,并做了详细的读书笔记。我们也借机问过大读者和小读者,为什么喜欢这套书。他们说:书里不光有数学,还有很多幽默故事和历史人物故事,甚至猪八戒、鲁智深也跑来“搅合”数学问题,多有意思。

孩子们的阅读笔记

《写给青少年的数学故事》小获成功之后,我们再次找到陈老师,想知道他之前还有没有出版过但现在已不再销售的科普作品——很多好书随着时间流逝被市场淡忘,如果作者年事已高,无法积极营销的话,那这些书就常年无人问津了,十分可惜。第二天,陈老师就拍了一些他在多年前出版过的样书照片。

我们像捞到宝贝一样,从中仔细挑了挑,发现一本针对小学生和初中生数学思维培养的书,于是在第二年出版了《“数学脑”探秘》。这本书也很有意思。其他书都是从题开始讲,最后落在一种思考法上,但这本书是从思考法开始,然后看看这种方法能帮助我们解决什么问题。

陈老师觉得,做题当然很重要,但是孩子们往往对思考法不敏感。你如果正着讲,他们做完题可能就跑掉了,没有耐心再深究后面的思考体系。所以,不如给他们倒着讲,而且一种思考法还对应着不同的题目。有时候,孩子们会突然发现:原来貌似不相干的两个问题,居然可以用同一种思路解决!

陈老师年逾80岁还开设了自己的公众号,用来发表有趣的数学文章,帮助别人宣传图书,还号召自己的同学、学生和同行多写书、多读书;更重要的是,营造一个互相帮助、共同进步的数学教育和普及环境。

陈老师多次跟我们提到数学前辈华罗庚院士和张景中院士为青少年数学科普所做的贡献:除了自己的研究和教学工作,这些前辈热心科普事业,深入了解青少年的学习需求和难处,树立了科普创作的好榜样。

在北宋哲学家张载的“横梁四句”中,有一句是“为往圣继绝学”——传承和发扬前人的学问与智慧。科普出版其实就肩负着这样的责任。数学科普书,可以承载人类文明史中最精妙的智慧,促进一代代新人对数学的热爱,也可以解决学习数学中的实际困难。这里面应该有知识,有乐趣,也有希望。

陈老师走得实在太突然了。他还有几本小书的书稿放在我们这里,等待修定和出版——事情没做完,他就去世了,想想真的十分遗憾。但书的一个伟大之处就在于,它可以超越作者的寿命流传下去。书有着自己顽强的生命力,让一个人的思想不被时间带走——这么想的话,好像又不那么遗憾了。

陈老师,再见吧,我们书里再见!

陈永明


毕业于上海师范大学数学系,曾任职于上海市徐汇区教育学院。陈老师不仅拥有丰富的教学经验,在1997年荣获曾宪梓教育基金会颁发的“高等师范院校教师奖”,而且热衷数学科普事业,并在2015年被授予“上海市优秀科普作家”称号。陈老师曾在中央电视大学、上海教育电视台授课100余节,出版书籍60余种,发表论文数百篇。

我觉得陈老师这种对科普的热爱,以及拥抱新技术的态度很值得学习。现在做科普,也要学会利用各种平台。但是,我觉得最关键的还是要把内容做好,有趣、有用、有深度,这样才能吸引人。现在很多短视频科普,为了追求流量,过度娱乐化,反而失去了科普的意义。

正着讲和倒着讲,其实就是归纳法和演绎法的区别。归纳法是从具体到抽象,演绎法是从抽象到具体。我个人觉得对于数学这种逻辑性很强的学科,演绎法可能更合适,先掌握普遍规律,再用规律去解决具体问题,会更有效率。

陈老师这种做法,让我想到华罗庚先生也写过很多生动的数学科普作品。这种方式确实能把一些对数学有畏惧心理的青少年拉近。但是,我觉得更重要的还是培养青少年的数学思维,而不是只注重解题技巧。现在很多编程教育,其实也是一种很好的数学思维训练。

我觉得这种方式很棒啊!比起死记硬背公式,这种寓教于乐的方式更容易让青少年接受。小时候看《西游记》就对猪八戒印象深刻,如果数学题里有他,肯定会觉得很有趣。至于其他方法,我觉得可以多用一些生活中的例子,比如用披萨饼的分块讲解分数,或者用游戏中的角色升级来说明指数增长的概念,让他们觉得数学就在身边。

陈老师的精神就是“老骥伏枥,志在千里”。他的坚持和奉献精神是现在很多人缺乏的。在信息爆炸的时代,科普需要更精准的定位受众,针对不同人群的需求,提供个性化的内容。此外,还要注重内容的可信度和权威性,避免传播不实信息。可以与科研机构、高校等合作,共同进行科普创作。

这种倒叙的方式有点像“费曼学习法”,先尝试理解并运用知识,再回过头来查漏补缺。 个人倾向于这种方式,因为能更早地看到知识的应用价值,从而更有动力去学习。不过,也需要一定的基础知识积累,否则可能会感到困惑。对于初学者,可能还是需要先从基础概念入手,打好基础。

将数学与故事、历史人物结合,确实能有效提升趣味性,降低学习门槛。个人认为,激发青少年学习兴趣的关键还在于引导他们发现数学的价值和应用。可以尝试组织一些数学建模比赛,让学生运用所学知识解决实际问题。此外,也可以邀请一些在科技领域有所成就的专家分享他们的经历,展现数学在科研和创新中的重要作用。

陈老师这种活到老学到老,并且还想着把知识分享给更多人的精神太令人敬佩了!我觉得最值得学习的是他的热情和责任感。在信息爆炸的时代,科普创作更需要注重内容质量和传播方式。要用通俗易懂的语言,深入浅出地讲解复杂的知识,还要利用各种新媒体平台,比如短视频、直播等,扩大科普的影响力。

我觉得陈老师这种倒叙的方式很新颖,可能确实能抓住一些孩子的好奇心。传统的教学方式大多是从题目入手,容易让学生陷入题海战术,忽略了背后的思考逻辑。但是,也可能有些学生更喜欢先看到实际的应用,再反过来理解理论。所以,我觉得不存在绝对的好坏,关键是要因材施教。